Les chansons de Bruant, qui sont restées célèbres, évoquent la vie quotidienne des faubourgs parisiens (À la Vilette, À la Bastoche...). Elles reflètent l'anarchisme et une certaine réalite sociale de la fin du XIXème (Nini-Peau-d'chien, À la Roquette...). Complaintes imagées, elles disent, dans un argot inimitable, la misère, la révolte et une tendresse sans sentimentalité, une tendresse au couteau.
